不知從何時開始，已經對比賽訊息麻痺，除非朋友強力推薦或是有代表性、對我來說有特殊意義的比賽，不然以前常常逛的運動筆記，幾乎沒有在關注了。
為何報鳳凰谷？其實當初是被螢火蟲季吸引。賞螢是這幾年來掛念的心願，只是一年又一年的錯過，想說終於可以圓夢，邊跑馬邊看屁股發光的蟲，心裡幻想著完美的畫面。不過後來被敲醒，跑步是早上，又不是星光馬，根本看不到螢火蟲啊XD
賽前臺北下了整周的雨，連以太陽城著稱的台中都陰溼，心情也跟著灰濛濛。比賽當天老天爺應該是聽到跑友們的祈禱，賞了我們無雨涼爽舒適的跑步好天氣。
因為車停離會場2k之遠，第一次體驗了鳴槍後沒有跟著大家一起跑而是還在趕路的窘境。好不容易抵達拱門，但無分組起跑，所以還是卡住，只能在人群中小碎步前進。
賽道其實很迷人，雲海環繞山巒，宛如仙境，中低海拔也有這樣的景色，難怪大家都放慢了腳步停下狂按快門，隨便拍都像是一幅畫。前幾公里身體沒什麼異狀，眼前湧現的夢幻之美，也掩蓋住了穿梭人潮中的浮躁感。
進到第三個補給站，發現只有沙士沒有水的時候，覺得有點疑惑，但不以為意，那就下一站再喝好了。到了第四個補給站，這次只有運動飲料，開始覺得不對勁，沒有供水的比賽還真的頭一次遇到。難道是因為缺水的關係，連比賽都有限水問題？帶著納悶的心情再次空手離開補給站，雖然身體還沒一定要進水，但適當的補充也是必須的。
隨著山路的爬升，距離的增加，體力慢慢下滑，心中默默期望下站有水。結果看到桌上擺滿了咖啡色氣泡飲料，無奈之餘還是了幾口。接下來的所有補給站不是沒補給，不然就是汽水或能量包、越喝越渴，不喝身體又受不了，臉也越來越臭，折返後中間連續快十公里沒進站，還好再開始下山前看到瓶水運送上來，在路邊有貼心志工倒水。
原本開心要回程了，重新整理一下情緒，在亂掉的步伐中找回穩定的節奏，和迎面而來的跑友互道加油。眼前幾個跑友看起來好面熟，咦，是不是剛剛有看到過啊？為什麼又爬上來一次？是自我加碼訓練嗎？(知道不太可能，但心裡非常希望是XD) 越來越多前半段的跑友往回跑，想必等等折返要再跑一次今日最陡的路段，重點是剛剛路上沒有看到折返的指標啊？究竟折返點在哪啊？(後來才發現剛剛路邊倒水的地方，其實就是第三個折返點的位置)
想到要再爬坡第二回合，瞬間無力，加上累積的阿砸，太多的不順遂，在腦中連環爆炸，一次又一次。不要跑了，放棄了，丟下一切不管了，主辦單位如此的不重視跑友，那還留在這裡幹嘛？腿很酸、膝蓋很痛，根本沒練還來跑，是憑什麼？
負面過後，又回到冷靜，已經不是小孩子了，什麼時候想法也要成長？你喝不到水，後面的人一樣沒有補給。你腳不舒服，還有人比你傷更重更痛卻仍在奮戰中。這不是最痛苦的比賽，是少天氣很舒服，你忘記外木山還有四重溪了嗎？
看著跑友們雖然沿路臭馬賽事補給，但仍聽到正面的鼓勵聲，提振大家士氣，這就是賽事最美好的一件事，不論賽事、不論好壞，大家等都是同歡樂、共患難，這才是最珍貴與無可取代的經驗。所以再次收拾小惡魔，找回笑容，悶悶不樂與開心享受，都是完賽的方式，端看自己怎麼去想了。最後總算在無限折返中逃脫，慢慢邁向終點。
謝謝筱純、騷騷賽中的陪跑，聊聊天可以分散許多注意力。謝謝熱情打招呼的PTT團，看到你們也提醒我要放鬆，能和你們起在賽道上，就很歡樂。謝謝Hunter每個折返點很精準的里程回報，讓我不用再猜測轉個彎到底有多遠啊XD謝謝小機，讓我依照自己方式前進，在最想放爛的時候知道因為你都沒有停下來，我更要堅持到底。
這次跑完，趁著馬場的淡季，好好沉澱自己。比賽是個很好檢視自己練習成果的機會，也是和跑友們交流的好時光，可是私下的團練、自己找路冒險的跑步方式，還是比較吸引我。是該去尋找那個自在、沒有約束的感覺，那個愛上你的初衷。